L'histoire de la naissance du plus célèbre moteur de recherche du monde est archi-connue. Larry Page et Sergey Brin, deux étudiants de la prestigieuse université de Stanford, imaginent dans le cadre d'un projet de recherche un algorithme capable de sélectionner avec une acuité sans égale les pages internet les plus pertinentes en fonction d'une requête. Ils utilisent notamment le nombre de liens qui pointent vers ces sites. Tout cela se passe dans un garage de Menlo Park, dans la Silicon Valley. Le 7 septembre 1998, les deux étudiants fondent Google avec pour seule mise de départ le chèque de 100.000 dollars signé par le fondateur de Sun Microsystems.
Dix ans plus tard, les deux hommes seraient chacun à la tête d'une fortune de 18,5 milliards de dollars selon le magazine Forbes, où ils pointent à la 5ème place ex-aequo. Quant à leur entreprise, elle a affiché l'an dernier un chiffre d'affaires de 16,6 milliards de dollars pour un bénéfice net de 4,2 milliards de dollars. Une croissance ébouriffante.
Le titre a explosé de 445% depuis son entrée à Wall Street le 19 août 2004. En 2008, les ventes devraient encore croître de 35% dans un contexte pourtant très déprimé.